Marine Benoît est journaliste et podcasteuse. Dans ce vingt-cinquième épisode de Continue tu m'intéresses, on parle ensemble de l'origine de la guerre, de psychokinèse, d'océan souterrain, d'harmonica de verre, de la grotte Chauvet, et de plein d'autres choses intéressantes.

Références mentionnées :

📚 Codex Anomalia (Thomas Rabeyron)

📚 Petit traité de bizarrologie (Richard Wiseman)

▶️ "Colour changing card trick" sur la chaîne youtube Quirkology

Crédit photo : Pauline Darley

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Pourquoi un fiasco ?

Le mot fiasco ne vient ni du théâtre français ni de la politique contemporaine, mais… de l’italien, et plus précisément de fare fiasco, qui signifie littéralement : « faire bouteille ».

Une expression mystérieuse, n’est-ce pas ?

Au XVIIIᵉ siècle, à Venise, les comédiens ratant totalement une scène se voyaient infliger une sanction amusante : rejouer leur passage en tenant une grande bouteille — un fiasco en italien — ce qui tournait leur prestation en ridicule. L’expression fare fiasco a alors pris le sens figuré de « rater complètement », « échouer de façon lamentable ».

Les Français, friands d’italianismes à cette époque (opéra, musique, théâtre), ont emprunté le mot. En français, faire fiasco devient synonyme d’échec total, puis le mot s’autonomise : un fiasco, c’est un échec retentissant. Le mot est court, sonore, et son côté exotique lui a permis de s’imposer durablement dans la langue.

Pourquoi un chauffeur ?

Le mot chauffeur ne vient pas d’une personne qui « conduit », mais d’une personne qui… chauffe.

À l’origine, vers le XIXᵉ siècle, un chauffeur était l’ouvrier chargé d’alimenter un four, une machine à vapeur ou une locomotive. Il chauffait le moteur — littéralement. Quand les premières automobiles apparaissent, elles fonctionnent grâce à un moteur thermique complexe qui nécessite toute une série de gestes techniques. Le conducteur n’est pas un simple usager : il est celui qui fait fonctionner la mécanique, qui la « chauffe ».

On parle donc naturellement du « chauffeur de voiture », c’est-à-dire l’opérateur technique de la machine. Peu à peu, alors que les moteurs deviennent plus simples, le sens du mot glisse : chauffeur ne renvoie plus à celui qui chauffe, mais à celui qui conduit un véhicule… en particulier pour quelqu’un d’autre.

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Vers 45 ans, de nombreuses femmes remarquent une transformation subtile mais tenace de leur silhouette : la graisse semble se déplacer et s’accumuler au niveau du ventre. Ce phénomène, souvent source de frustration, n’est pourtant pas une question de volonté ou d’alimentation excessive. Il s’agit avant tout d’un changement hormonal profond, lié à la ménopause et à la transition qui la précède, la périménopause.

Jusqu’à la quarantaine, les œstrogènes – hormones féminines majeures – jouent un rôle protecteur contre l’accumulation de graisses abdominales. Ils favorisent plutôt le stockage des graisses sur les hanches, les cuisses et les fesses, ce qu’on appelle la répartition gynoïde. Mais à l’approche de la ménopause, la production d’œstrogènes chute brutalement. En réponse, l’organisme modifie son mode de stockage : les graisses se logent désormais dans la région abdominale, autour des organes internes. Ce type de graisse, dite viscérale, n’est pas seulement esthétique : elle est aussi métaboliquement active et peut influencer la santé cardiovasculaire et métabolique.

En parallèle, d’autres facteurs s’ajoutent. Le métabolisme de base ralentit naturellement avec l’âge, c’est-à-dire que le corps brûle moins de calories au repos. Une femme de 45 ans dépense souvent 200 à 300 calories de moins par jour qu’à 25 ans, simplement à cause d’une baisse de la masse musculaire. Si l’alimentation et l’activité physique ne changent pas, cette différence se traduit progressivement par une prise de poids.

Le stress et le sommeil perturbé, fréquents à cette période de la vie, aggravent le phénomène. Le cortisol, hormone du stress, favorise lui aussi le stockage des graisses abdominales. De plus, certaines femmes dorment moins bien ou moins longtemps, ce qui dérègle la production de leptine et de ghréline — les hormones qui contrôlent la faim et la satiété. Résultat : on mange un peu plus, on bouge un peu moins, et la ceinture abdominale s’épaissit.

La bonne nouvelle, c’est que cette évolution n’est pas une fatalité. Une activité physique régulière, notamment combinant cardio et renforcement musculaire, aide à maintenir la masse maigre et à réguler les hormones. Une alimentation riche en fibres, protéines et bonnes graisses limite aussi le stockage.

En résumé, le ventre qui s’arrondit autour de 45 ans n’est pas un signe de laisser-aller, mais le reflet d’une profonde adaptation hormonale. Comprendre ce mécanisme, c’est déjà reprendre le contrôle de son corps.

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