Une femme oubliera-t-elle son nourrisson, pour ne pas avoir compassion du fils sorti de son ventre ? Même celles-là oublieront ;… mais moi, je ne t’oublierai pas.

Ésaïe 49. 15

Mon peuple m’a oublié pendant des jours sans nombre.

Jérémie 2. 32

Les oubliés de Spinalonga

L’île de Spinalonga, tout près de la Crète, a fait l’objet d’un roman de Victoria Hislop : “L’île des oubliés”. Sur cette île, de 1904 à 1957, ont vécu tous les lépreux dont la Crète puis la Grèce se débarrassaient. Les malades n’avaient pas le choix. Jeunes enfants ou adultes parfois très âgés étaient obligatoirement déportés à Spinalonga. À Plaka, port d’embarquement de ces malheureux malades, des scènes d’adieux déchirantes avaient lieu presque tous les jours. “Oubliés”, rejetés, sans aucune visite. Ce triste fait historique nous interroge. L’expression : “Loin des yeux, loin du cœur” serait-elle juste ?

Oublier est le propre de l’être humain : “Tu as mis en oubli le Dieu qui t’a enfanté” (Deutéronome 32. 18). Mais du côté de Dieu, personne n’est oublié, ni ne peut être rejeté, même le pire des malfaiteurs s’il se repent de ses péchés, comme celui qui était crucifié à côté de Jésus. Il lui a demandé : “Souviens-toi de moi, Seigneur, quand tu viendras dans ton royaume ; Jésus lui dit : En vérité, je te dis : Aujourd’hui tu seras avec moi dans le paradis” (Luc 23. 42-43).

Déjà, sur la terre, Dieu n’oublie aucun de ses enfants dans les difficultés de leur vie quotidienne : “Il n’oublie pas le cri des affligés” (Psaume 9. 13). Jésus l’a confirmé à ses disciples : “Ne vend-on pas cinq moineaux pour deux sous ? Et pas un seul d’entre eux n’est oublié devant Dieu… Vous valez mieux que beaucoup de moineaux” (Luc 12. 6-7).

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Que l’Éternel récompense ton œuvre, et que ton salaire soit entier de la part de l’Éternel… sous les ailes duquel tu es venue t’abriter !

Ruth 2. 12

Vous vous êtes tournés vers Dieu, vous détournant des idoles pour servir le Dieu vivant et vrai.

1 Thessaloniciens 1. 9

Quelques femmes de foi (5)

Ruth, étrangère et veuve (Ruth 1 et 2)

Mariée depuis environ 10 ans, Ruth n’a pas d’enfant quand elle devient veuve. Elle vit avec Naomi, sa belle-mère, et Orpa, sa belle-sœur, veuves également. Dans sa détresse, Naomi veut retourner dans son pays, en Israël, mais elle ne veut pas imposer sa décision à ses belles-filles qui l’accompagnent. Elle leur propose de rentrer refaire leur vie dans leur pays. Orpa choisit de retourner “vers son peuple et vers ses dieux” (Ruth 1. 15). Ruth décide de poursuivre : “Où tu iras, j’irai, et où tu demeureras, je demeurerai : ton peuple sera mon peuple, et ton Dieu sera mon Dieu” (v. 16).

Ruth montre une grande affection envers sa belle-mère en refusant de la laisser toute seule. Par le moyen de Naomi, elle a rencontré le vrai Dieu et abandonné l’idolâtrie de son pays. C’est une conversion : sa vie change totalement ! Elle se lie d’affection à une croyante, elle quitte ses anciennes habitudes et ses relations pour se joindre au peuple des croyants. L’Éternel est devenu “son Dieu”.

Ruth accepte d’être une étrangère en allant vivre en Israël. Son zèle, son courage et son dévouement pour prendre soin de sa belle-mère y seront remarqués, si bien qu’il devient évident à tous qu’elle est venue s’abriter “sous les ailes de l’Éternel” (Ruth 2. 12). La conversion de Ruth est un bel exemple pour nous, chrétiens. Est-ce que notre comportement montre que toutes nos actions sont motivées par une foi vivante en Jésus Christ ?

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L’Éternel ne regarde pas ce à quoi l’homme regarde, car l’homme regarde à l’apparence extérieure, mais l’Éternel regarde au cœur.

1 Samuel 16. 7

Quand nous le voyons, son apparence n’a rien qui nous le fasse désirer. Il est méprisé et délaissé des hommes.

Ésaïe 53. 2-3

Belle apparence ?

Comment la Bible nous présente-t-elle Jésus ? Il ne portait pas des vêtements magnifiques, ne résidait pas dans une belle maison, n’exerçait pas une profession réputée, n’avait pas de diplôme prestigieux, ne jouissait d’aucune fortune. Né dans une famille modeste, Jésus ressemblait à un homme ordinaire, sans prestige, ni apparence, ni notoriété. Il aurait pu passer sans être remarqué.

Certaines personnes ont belle apparence. Maison, enfants et budget bien tenus, beaux vêtements, bonne allure en société, à table, au travail… à l’église. Leur vie semble exemplaire. Mais ces personnes peuvent aussi cacher de mauvaises pensées, des jalousies.

Sous l’humble apparence de Jésus, il n’y avait rien de mauvais, rien d’hypocrite, il n’y avait que la perfection de l’homme-Dieu. Ce qu’il disait reflétait exactement ce qu’il était intérieurement (Jean 8. 25). Il aimait tous les humains. Il voulait sauver les méchants, les perdus, tous les êtres imparfaits que nous sommes. Et parce qu’il les a aimés jusqu’à donner sa vie, il pouvait pardonner. Car l’évangile, c’est l’histoire du pardon. L’histoire du riche qui annule la dette du pauvre, de l’offensé qui disculpe l’offenseur, du fort qui porte le faible, du grand qui s’abaisse au niveau du petit. C’est l’histoire de Dieu en Jésus qui descend à la rencontre de chacun de nous, avec nos faiblesses et nos erreurs.

Le chrétien, c’est celui qui accepte dans son cœur l’offre de pardon de Dieu. Il cherchera alors, sans faux-semblants, à ressembler à Jésus Christ, qui était “humble de cœur” (Matthieu 11. 29).

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