Jamie Conklin n'est pas un garçon comme les autres. Dès son plus jeune âge, il comprend que non seulement il voit des morts, mais qu'il peut aussi leur parler - et ils lui répondent. Afin de protéger l'enfant, sa mère Tia, agente littéraire, tient à ce que cette capacité hors du commun reste secrète. Elle va pourtant y recourir lorsqu'un écrivain très prometteur qu'elle représente meurt soudainement en laissant son œuvre inachevée.

Plus tard, alors qu'un poseur de bombes sévit à New York, c'est la petite amie policière de Tia qui demande à Jamie d'utiliser son don afin de retrouver le fantôme du terroriste décédé et lui faire avouer la localisation des bombes. Si le mort accepte d'aider le garçon, le prix à payer n'est pas des moindres : il va le hanter.

Avec l'aide d'un professeur de littérature farfelu, Jamie entame alors le voyage le plus effrayant de sa vie : apprendre à combattre cette apparition d'outre-tombe, sans savoir que les démons ne dorment jamais vraiment...