Christianisme

Paroles simples, concrètes, partant toujours de l'observation simple de la vie des hommes et des femmes et révélant ce qui se trouve ainsi enfoui dans le cœur des personnes humaines. Tantôt il s'adresse à la foule, tantôt à ceux qui croient en lui. Ici Jésus donne des conseils à ses apôtres, là il invective ceux qui regardent seulement les apparences et jugent de l'extérieur.

Voici un texte fort et pourtant bref (il faut moins de 90 minutes pour le lire entièrement) ; ancien mais toujours plein d'actualité ; écrit en un langage simple, ce qui lui permet de toucher l'esprit et le cœur, quelle que soit notre culture. Son personnage central n'est autre que Jésus de Nazareth, homme du peuple juif qui vécut il y a deux millénaires.

Frère François naît à la fin du XIIe siècle, dans une Italie divisée par les guerres, entre les murs d'une petite cité moyenâgeuse : Assise. Il grandit quelques années avant la troisième croisade, à une époque qui, écrit Julien Green, hésite « entre heur et malheur », comme si elle « attendait la venue de quelqu'un ». François connaît l'oisiveté et les plaisirs des jeunes gens riches de son temps. Il rêve de connaître le monde, de devenir grand prince, chevalier.

Dès les premières pages, Benoît XVI présente Jésus comme un roi de la Paix, de la simplicité et des pauvres. Jésus n'est pas un révolutionnaire politique, il ne vient pas comme destructeur, il ne se fonde pas sur la violence, il ne déclenche pas d'insurrection militaire contre Rome; il vient avec le don de la guérison, il se consacre à ceux qui sont marginalisés. Son pouvoir est différent : c'est dans la pauvreté de Dieu, dans la Paix de Dieu que réside son seul pouvoir salvifique. Ce deuxième tome parle de la vie de Jésus de l'entrée dans de Jérusalem à la Résurrection.

« Depuis longtemps je me nourrissais de « la pure farine » contenue dans l' Imitation … j'en savais par cœur presque tous les chapitres, ce petit livre ne me quittait jamais, en été, je le portais dans ma poche, en hiver dans mon manchon » (Sainte Thérèse de Lisieux, manuscrits autobiographiques). L'étonnante fortune de cet ouvrage tient du prodige car aucun autre, sans en excepter les livres bibliques, n'a eu, en France, le quart des traductions qu'on y a faites de l' Imitation .

Dès les premières pages, Benoît XVI présente Jésus comme un roi de la Paix, de la simplicité et des pauvres. Jésus n'est pas un révolutionnaire politique, il ne vient pas comme destructeur, il ne se fonde pas sur la violence, il ne déclenche pas d'insurrection militaire contre Rome; il vient avec le don de la guérison, il se consacre à ceux qui sont marginalisés. Son pouvoir est différent : c'est dans la pauvreté de Dieu, dans la Paix de Dieu que réside son seul pouvoir salvifique. Pour la première fois dans l'histoire, un pape en fonction publie un ouvrage à titre personnel.