Europe

Pendant des siècles, la République de Venise a défié les attentes. Bâtie sur des pilotis de bois enfoncés dans la vase, protégée par les marées et le commerce, elle s'est façonnée en une puissance souveraine qui a survécu aux royaumes, aux dynasties et aux empires. Venise est devenue la Reine de l'Adriatique—une république de marchands et de magistrats, d'amiraux et d'ambassadeurs. Ses galères naviguaient vers Constantinople et Alexandrie ; ses étendards flottaient sur la Crète et Chypre ; ses émissaires négociaient avec les papes, les sultans et les empereurs.

Partant du constat que la France semble avoir aujourd'hui renoncé à assumer sa place dans le monde, à maîtriser ses finances publiques, à faire face aux défis économiques et géopolitiques du monde contemporain, à répondre aux tensions qui traversent sa société, etc. Thierry Breton se demande si le « renoncement » ne faisait finalement pas partie de nos vieux travers, de nos héritages historiques, de notre psychologie collective...

On appelle traditionnellement « peste noire » le moment paroxystique de la deuxième pandémie de peste, qui se diffuse en Europe à partir de 1347. Elle constitue à ce jour la plus grande catastrophe démographique de l'histoire de l'humanité. Car la peste met à l'épreuve ce que peut l'histoire dès lors qu'elle se montre accueillante à l'apport de toutes les sciences du passé, y compris lorsqu'elles fouillent les archives du vivant et celles de la Terre. Elle fut, historiquement, une mise à l'épreuve de la capacité des pouvoirs et des sociétés humaines à faire face à la mort de masse.

Lorsque la fumée sombre s'élève des temples de pierre, que les adeptes du culte de Dionysos se versent du vin d'un rouge profond, que les anciens philosophes discutent avec passion sur l'agora d'Athènes et que les cris de victoire d'Olympie retentissent au loin, vous n'êtes nulle part ailleurs, chers lecteurs, que dans le monde aux multiples facettes de la Grèce antique.

10 mai 1940. Le jour où Churchill est nommé Premier ministre, Adolf Hitler envahit les Pays-Bas et la Belgique. Au cours de l'année qui suit, l'Allemagne nazie mène contre l'Angleterre une campagne de bombardement d'une intensité inédite. Acculé, le " Vieux Lion " doit préserver à tout prix le moral de son peuple... et convaincre le président Roosevelt d'entraîner les États-Unis dans la guerre.

1er mai 1915. Tandis que la Première Guerre mondiale entame son dixième mois, le Lusitania, luxueux paquebot britannique, quitte New York pour rejoindre Liverpool.Près de 2 000 passagers profitent des équipements modernes de ce navire puissant et rapide surnommé " le lévrier des mers ". L'Allemagne a classé en zones de guerre les mers entourant l'Angleterre mais le capitaine, William Thomas Turner, connait les règles interdisant les attaques de bateaux civils.