Dans les régions menacées par les ouragans, les conséquences des coupes budgétaires menées par l'administration Trump au sein de la Fema, l’agence fédérale responsable de répondre aux catastrophes climatiques, suscitent l'inquiétude. Le pays pourra-t-il faire face ?

De notre envoyé spécial à Statesboro,

Il n’y a qu’une seule route pour accéder à l’île de Tybee, en Géorgie. Derrière la plage, des restaurants, bars et magasins touristiques. Quelques rues plus loin, Joachim Kelly tond sa pelouse. Il vit ici une partie de l’année. L’éventualité d’un ouragan et une baisse du budget de la Fema l’inquiètent. « Il y a beaucoup de personnes qui ne pourront pas reconstruire leur maison si la Fema ne fournit pas l’argent qu’elle devrait. Ils ne vous donnent pas une valise remplie d’argent, pas une somme excessive. C'est une somme estimée responsable à recevoir après une tempête », témoigne-t-il.

Il estime que l’agence était loin d’être parfaite, mais la politique actuelle n’est pas la façon de régler le souci. « L’agence devrait être réorganisée. Mais pas par Donald Trump et son gouvernement. Tout ce que j’ai vu qu’ils ont fait a été mal réalisé. Aucune bonne chose ne va sortir de ce gouvernement », redoute-t-il.

En plus d’apporter une aide financière aux particuliers, la Fema peut aider les villes ou les comtés. Jonathan Mccollar est le maire de Statesboro, une ville de quelque 35 000 habitants à plus d’une centaine de kilomètres, dans les terres. « On fait très attention à ce qu'il se passe depuis les annonces des coupes pour la Fema. Notre plus importante inquiétude est ne pas pouvoir se préparer et se remettre des catastrophes naturelles auxquelles on pourrait faire face », explique-t-il.

La municipalité a déjà reçu la moitié de 2,5 millions de dollars après le passage de l’ouragan Hélène pour nettoyer les débris comme les arbres tombés sur la route. Sans la Fema, « cela serait une situation difficile pour n’importe quelle ville, y compris la nôtre, explique Charles Penny, le directeur général. Mais on nettoiera les conséquences de la catastrophe. Puis on regardera nos comptes. Nous avons des ressources limitées. Le conseil municipal devra envisager d’augmenter les impôts ou alors, on devra couper dans certains services pour être sûr de pouvoir continue à gérer la ville. »

Et la prévision des ouragans pourrait être moins efficaces, car l’agence responsable de cela, l’Agence américaine d’observation océanique et atmosphérique, a également été touchée par les coupes budgétaires.

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