La Lettre volée

Le Chat noir relate l'implacable chute d'un homme. C'est l'une des nouvelles qui ont assuré la célébrité d'Edgar Poe, et ont décidé Charles Baudelaire...

Egaeus, le narrateur du récit, un jeune homme de milieu aisé se prépare à épouser Bérénice, sa cousine. Tous deux souffrent de maladies étranges... Bérénice dépérit, et Egaeus se met à la percevoir comme un être abstrait. Il devient obsédé par les dents de sa cousine... Cette nouvelle d'horreur est une référence de la littérature du XIX siècle, publiée en 1835 dans le journal Southern Literary. Elle fait partie du recueil les "Nouvelles histoires extraordinaires", traduite en français par Charles Baudelaire.

Philéas Fogg, un excentrique gentleman anglais, dont le seul passe-temps est de lire les journaux et de jouer au whist, vient juste d'engager un nouveau domestique, trop heureux d'entrer au service d'un vieux garçon casanier.

Un meurtre odieux a été commis. Porphyre Petrovitchi, juge d'instruction, soupçonne un jeune étudiant en droit, Raskolnikov. Plutôt que de le confondre sur le terrain du droit, vulgaire et insignifiant, il conduit le suspect vers ces zones de la conscience où le meurtre est insupportable car il détruit la raison d'être de l'homme en tant qu'homme. Autour de ce noyau gravitent plusieurs personnages qui, ensemble, offrent le tableau d'une condition humaine d'autant plus tragique qu'elle est l'expression de l'impuissance des individus de vivre selon le grain de lumière qui est en eux.

Russie, début du XIXe siècle. À l'Ouest de l'Empire, les guerres napoléoniennes font rage et se rapprochent dangereusement des frontières. De Moscou à Saint-Pétersbourg, la noblesse et la grande bourgeoisie vivent inconscientes du danger, et organisent dîners et bals. Ainsi le comte Rostov qui s'apprête à célébrer la fête de sa fille Natacha ; du prince André Bolkonski et de sa jeune épouse, Lise, enceinte.