De Clovis et Clotilde nous connaissons surtout les images d'Épinal de l'épisode du vase de Soissons ou du baptême du roi franc à Reims. Au-delà de ces représentations collectives, Marie-Céline Isaïa spécialiste en histoire du haut Moyen Âge et maître de conférences à la Faculté des Lettres et Civilisations à l'Université de Lyon 3, nous invite à redécouvrir ces personnages historiques. L'historienne se livre à une étude minutieuse des sources contemporaines et ultérieures à la période et dresse ainsi le portrait d'un roi franc, Clovis et de la reine Clotilde, au-delà d'une société complexe dont les liens avec le monde antique persistent, mais qui s'avance vers la société médiévale. Comprendre cette situation d'entre-deux devient alors la condition nécessaire pour appréhender les Mérovingiens, cette dynastie de Francs qui se firent les champions du catholicisme nicéen et nouèrent entre la monarchie et l'Église ce lien indéfectible qui perdura plus de mille ans.

Claude Colombini Frémeaux

Les Presses Universitaires de France et Frémeaux & Associés proposent cette biographie de Clovis et Clotilde, analysée et expliquée par Marie-Céline Isaïa, historienne spécialiste du haut Moyen Âge.

Partie 1 : Clovis et Clotilde : des bâtisseurs - Clovis le premier des Mérovingiens – Les Goth et l'Empire romain tardif - La conversion de Clovis et son baptême racontés par Avit de Vienne - Les grandes familles chrétiennes burgondes - Une rupture avec le paganisme - Le refus de l'arianisme.

Partie 2 : La diversité des formes de christianisme - La date du baptême de Clovis – Les relations de Clovis avec les Burgondes - Une campagne de rois catholiques contre les Wisigoths - Les intérêts communs entre Clovis et l'Église - Rendre justice : la loi salique.

Partie 3 : Le vase de Soissons : une histoire déformée - D'une nébuleuse de chef francs à une royauté affermie - Le règne de Clotilde - D'une Clotilde vengeresse à une figure plus apaisée - Clovis : baptiseur de tous les Francs - Émergence du culte de Sainte-Clotilde - Clovis et Clotilde sous les Capétiens : des figures de postérité.

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