Род крыс объединяет, по мнению разных ученых, от девяноста до двухсот восьмидесяти видов животных, большая часть которых обитает в Юго-Восточной Азии и Африке. Палеонтологические и другие исследования позволяют предположить, что центр возникновения крысиного рода находился в Индо-Малайской области. Оттуда крысы, невероятно быстро размножаясь, двинулись на завоевание мира. И в этом им невольно помогал человек, постоянно увеличивавший объем морских перевозок между странами и континентами. Именно на морских судах крысы из Азии и Европы попали в Америку и Австралию, проникли чуть ли не на все острова Тихого и Атлантического океанов. А в настоящее время, помимо кораблей, крысы используют и железнодорожные вагоны, и автомобили, и самолеты. Поскольку крыса связала свою судьбу с человеком, став его нахлебником, кроме диких форм этого животного, на Земле возникла и утвердилась так называемая синантропная форма крысы, приспособившаяся использовать преимущества своего постоянного соседства с человеком. И хотя большинство людей считают это животное малосимпатичным и непривлекательным, никто не будет оспаривать утверждение, что трудно найти более умное, хитрое и организованное существо на нашей планете. Вот и признанные классики мировой литературы не смогли оставить без внимания этого самого многочисленного и наиболее преуспевающего млекопитающего Земли.