Le Rouge et le noir de Stendhal est un grand classique de la littérature française. Publié en 1830, est souvent considéré comme l'archétype du roman d'initiation, à travers l'ascension de Julien Sorel dans le monde. Découvrez ou redécouvrez Le Rouge et le noir en livre audio, un chef-d'œuvre à écouter !

Le Rouge et le noir, le résumé d'un apprentissage

Julien Sorel est un jeune homme pauvre issu du peuple qui se destine à entrer dans les ordres, mais son objectif secret est de devenir le nouveau Napoléon Bonaparte. Orgueilleux et quelque peu arriviste, il entre au service de M. et Mme de Rênal comme précepteur, à Besançon. Il tombe amoureux de la maîtresse de maison, un amour qu'il découvre bientôt réciproque. Rongé par l'ambition, il renonce à ses sentiments pour ne pas briser ses rêves de réussite. Malgré tout mis à la porte, il entre au séminaire, puis au service du marquis de La Mole, cette fois à Paris. Le marquis a une fille, Mathilde, âme passionnée avec qui Julien entame une liaison fougueuse. Enceinte, la jeune femme va tenter de persuader son père de la laisser épouser Sorel, mais le passé de l'ambitieux précepteur va le rattraper...

Un roman réaliste et social : Le Rouge et le noir de Stendhal

Même si le titre a toujours laissé perplexes les biographes et les analystes, le roman de Stendhal explore les deux facettes du héros : son attirance pour l'armée et Napoléon (le rouge) et le clergé à qui il doit son instruction et son ascension (le noir). Stendhal a aussi sous-titré son roman "Chroniques du XIXe siècle" et ne cache pas son ambition d'évoquer le contexte politique et historique.

En 1830, alors que l'écrivain rédige son manuscrit, la France connaît sa deuxième révolution, qui renverse le roi Charles X, mais le roman ne décrit pas les événements. Il se penche par contre sur les oppositions qui cisaillent les Français : républicains contre royalistes, province contre Paris, noblesse contre bourgeoisie... Le Rouge et le noir est aussi un grand roman psychologique, à travers l'étude approfondie des sentiments de Julien Sorel, de Mme de Rênal, de Mathilde de La Mole.

Le Rouge et le noir, un classique très moderne

Le roman de Stendhal a été adapté de nombreuses fois au cinéma et à la télévision. L'écrivain met son art de conteur au service de cette histoire tumultueuse, mais il va droit à l'essentiel, ce qui le différencie sans doute des auteurs romantiques de son siècle (Balzac, Hugo, Zola...). Avec Stendhal, pas de descriptions inutiles ni de digressions interminables. C'est la force de ce livre et ce qui fait sa grande modernité. L'écriture est au scalpel, mais sert une analyse des personnages très approfondie, tout comme celle de la société et des mœurs de son temps.