Préface

Le contenu intégral de ce livre, La Bible Concise, est composé d’extraits tirés de la Bible : en d’autres termes, ce livre reprend le texte biblique dans une version abrégée. Il a été conçu pour répondre aux besoins de ceux qui ne connaissent pas la Bible et pour offrir un aperçu clair et accessible du message biblique à ceux qui souhaitent approfondir leur compréhension des fondements de la foi chrétienne.

Le thème central de la Bible est Jésus, que les chrétiens reconnaissent comme le Messie promis, appelé aussi Christ, ainsi que le mystère du royaume de Dieu à venir. Pour bien comprendre ce message, il faut, comme l’a dit Jésus, lire avec un cœur d’enfant et une attitude humble. Si vous lisez la Parole de Dieu de la même façon que si vous cherchiez un trésor caché, vous découvrirez sans aucun doute que ces paroles de la Bible se révèlent vraies dans votre vie : « Vous n’avez donc pas besoin que l’on vous instruise. »

Une fois la lecture de ce livre terminée, nous vous encourageons à vous procurer un exemplaire de la Bible et à la lire.

Car toute l’Ecriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner, réfuter, redresser et apprendre à mener une vie conforme à ce qui est juste.

2 Timothée 3.16

À propos de la Bible

La Bible est composée de deux livres appelés l’Ancien Testament et le Nouveau Testament. Le mot testament, signifie déclaration, contrat ou, dans certains cas, testament au sens juridique. Ici, il désigne le contrat ou la promesse par laquelle Dieu s’est engagé envers l’humanité.

Le contrat de salut que Dieu nous a donné repose sur la mort de Jésus-Christ sur la croix ; c’est une promesse que Dieu nous a sauvés par Jésus et qu’il a fait de nous des héritiers de son Royaume Céleste. Les croyants en Christ sont convaincus que les péchés de l’humanité ont été effacés à jamais par la mort sur la croix de Jésus, le Fils de Dieu, né sur cette terre il y a environ 2 000 ans, qui a pris sur lui, à la place de l’homme et en tant que son substitut, la punition méritée par les hommes pécheurs. Cela signifie que nos péchés peuvent être pardonnés et que nous pouvons croire en la promesse de Dieu, cette merveilleuse nouvelle selon laquelle nous pouvons recevoir la vie éternelle que Dieu nous offre. C’est la bonne nouvelle de cette promesse qui constitue le cœur du message biblique. Le contrat écrit avant la venue de Christ s’appelle l’Ancien Testament et celui écrit après sa venue s’appelle le Nouveau Testament.

L’Ancien Testament, centré sur la nation juive, a été écrit par de nombreux auteurs entre 1500 et 400 av. J.-C. Il se compose de 39 livres qui relatent leur histoire, leurs lois, leurs prophéties, leur poésie et leurs chants. Le message du nouveau royaume de Dieu et de la venue du Christ sont répétés dans de nombreuses prophéties.

Le Nouveau Testament explique les faits, montre comment les prophéties concernant le Christ se sont accomplies en Jésus, et enseigne son salut. Ecrit par les disciples de Jésus entre 30 et 90 apr. J.-C., il commence par les quatre Evangiles – courts récits de la vie de Jésus – et comprend également 21 lettres aux chrétiens, et autres écrits, pour un total de 27 livres.

Le peuple juif considère uniquement l’Ancien Testament comme étant la Parole de Dieu, qu’il appelle la Loi et les Prophètes. En revanche, les chrétiens croient que l’Ancien et le Nouveau Testament sont tous deux la Parole de Dieu.

Sachez, avant tout, qu’aucune prophétie de l’Ecriture ne peut faire l’objet d’une interprétation personnelle. En effet, ce n’est pas par une volonté humaine qu’une prophétie a jamais été apportée, mais c’est portés par le Saint-Esprit que des hommes ont parlé de la part de Dieu.

2 Pierre 1.20-21

Chapitre 1　Au commencement

La Bible nous raconte comment ce monde, stupéfiant par sa complexité et sa vie, a commencé, comment l’homme a été créé et pourquoi, comment l’humanité s’est rebellée contre son Créateur et l’ignore, et comment la terrible malédiction de Dieu, la mort, découle du péché des hommes contre lui. C’est à cause de notre péché contre Dieu, nous dit la Bible, que nous vivons, dès notre naissance, avec la condamnation à mort qui pèse sur nous. Nous n’avons ni espoir, ni joie, ni paix véritables et durables – seule la mort nous attend. Que nous soyons riches ou pauvres, forts ou faibles, esclaves ou libres, malades ou en bonne santé, nous mourrons tous un jour, et alors, nous dit la Bible, nous devrons nous tenir devant notre Créateur et lui dire pourquoi nous l’avons ignoré, lui et ses lois justes. C’est Dieu, et non l’homme, qui nous jugera, selon ses lois et non les nôtres.

Aucune religion, aucune philosophie, aucun homme dans l’histoire du monde ne nous a montré comment échapper à cette horrible malédiction – sauf la Bible.

Chapitre 2　« Je vais détruire la terre »

Lorsque la violence et le péché de l’homme sont devenus si intolérables que Dieu ne pouvait plus les supporter, il a décidé de détruire tout ce qui respirait. Aujourd’hui encore, nous pouvons trouver, enfouis dans les roches du monde entier, au sommet des plus hautes montagnes ou dans les plus profonds ravins, les fossiles et les restes des animaux qui ont été anéantis lors de ce terrible jugement que Dieu a envoyé sur la terre.

Dieu a promis que le prochain jugement sera une destruction par le feu. Dans le Nouveau Testament, dans 2 Pierre 3.10, nous trouvons ces mots : « Mais le jour du Seigneur viendra comme un voleur. En ce jour-là, le ciel disparaîtra dans un fracas terrifiant, les astres embrasés se désagrégeront et la terre se trouvera jugée avec toutes les œuvres qui auront été accomplies sur elle. »

Chapitre 3　Une nouvelle promesse

Après le déluge, Noé vécut de nombreuses années. Peu à peu, la terre se peupla à nouveau d’hommes, mais à mesure qu’ils se multipliaient, retombèrent dans le péché et se rebellèrent contre Dieu. Ils commencèrent à fabriquer des idoles qu’ils adoraient à la place de Dieu et, après quelques centaines d’années, le monde était à nouveau tombé dans les ténèbres et se remplissait de péchés.

Alors, une fois de plus, Dieu commença à envoyer des avertissements par l’intermédiaire de prophètes, annonçant qu’il punirait à nouveau les hommes pécheurs. Ces prophètes, porteurs du message divin appelant à la repentance, furent haïs et persécutés, et un grand nombre d’entre eux furent assassinés. Mais Dieu, dans son amour pour les hommes, a continué à envoyer ses prophètes, génération après génération.

Chapitre 4　Le Messie arrive !

Par la bouche des prophètes, Dieu a promis qu’un jour viendrait où il établirait un Royaume de Justice, sur lequel il régnerait lui-même. Il a également promis qu’un jour, il purifierait les hommes du mal et leur apporterait le salut du péché.

Les prophètes ont annoncé bien plus que cela. Ils ont révélé que Dieu enverrait un homme dans ce monde qui, d’abord, viendrait pour sauver du péché, puis reviendrait plus tard en tant que roi et juge. Le nom qu’ils donnaient à ce Sauveur, Roi et Juge à venir était « Messie », et les prophéties le concernant ont été données bien avant la naissance de Jésus, le « Christ ».

Chapitre 5　Le Sauveur, Jésus

Le message stupéfiant de la Bible est que le Créateur de l’univers est devenu un homme, un homme comme nous, parce qu’il nous aimait et voulait nous sauver des terribles conséquences de notre péché. Lui-même, le Roi glorieux, le puissant Créateur, le Dieu saint, est venu dans ce monde misérable et méchant pour devenir l’homme représentant l’humanité, le substitut pour nos péchés. Il est venu ôter le péché du monde en mourant pour l’humanité. Les clous plantés dans ses mains par les hommes, les crachats et le sang sur son visage : il a pris sur lui le juste châtiment pour les péchés de l’humanité.

Chapitre 6　Paroles admirables ; œuvres puissantes

Aujourd’hui encore, les paroles de Jésus transpercent le cœur des hommes par leur justesse, leur humilité et leur pureté. Mais Jésus ne s’est pas contenté de prononcer de belles paroles. Il n’a pas dit à ses disciples : « Suivez mes enseignements » ; il a dit : « Suivez-moi. » De même, les croyants en Christ doivent refléter dans leur vie un modèle de justice, d’amour et de pureté, sans convoitise pour l’argent ni les biens matériels, sans quête de louanges ni d’honneurs des hommes, sans désir de contrôler la vie d’autrui par le pouvoir et l’autorité. Jésus est notre exemple.