Due anni dopo la chiusura di Piccole donne crescono, quella storia che ha lasciato e continua a lasciare un segno così importante nella mente di donne e uomini, chiede di essere proseguita.

Nasce così nel 1871 questo Piccoli uomini, il cui sottotitolo originale è Vita a Plumfield coi ragazzi di Jo. Si ricorderà che Jo March aveva ricevuto in eredità dalla zia una grande casa, e che vi aveva aperto, assieme a Fritz Bhaer, suo marito, una scuola speciale.

A metà tra una famiglia allargata e l'educazione parentale, le lezioni che vi vengono insegnate e apprese riguardano sì la storia, geografia, e matematica, ma soprattutto, secondo le idee di una nuova pedagogia, di cui la Alcott si era già fatta indirettamente paladina coi due libri precedenti, vi vengono insegnati il rispetto, l'indipendenza, e l'aiuto per gli altri.

Maschi e femmine vengono educati insieme, rispettando e sfruttando al meglio le loro differenze; le ribellioni vengono vinte con l'amore e col rinforzo positivo. Il libro va ovviamente contestualizzato all'epoca in cui è scritto, ma porta con sé ancora la freschezza e il lieve umorismo che contraddistinguono la scrittura di una donna che ha fatto della sua vita una missione per la formazione delle anime giovani.

Cornice musicale: Dvorak, Rusalka.