Maupassant reste un auteur majeur de la littérature française dont l'influence ne s'est jamais démentie. Les nouvelles sont autant de tableaux de mœurs, vivants témoignages intemporels des hommes, des femmes, de leurs vies et de leurs tourments, de leurs passions et de leurs travers.

Ces quelques nouvelles témoignent de la précision avec laquelle Maupassant s'attache à observer les femmes et de l'intérêt qu'il porte à leurs diverses existences. Elles trouvent toujours un angle de vision original pour nous faire toucher du doigt la vérité des expériences réinventées par la fiction.

Les contes de la Bécasse sont un recueil de dix-sept nouvelles, où l'auteur met en scène ses contemporains avec humour et férocité.

De la Chine à la Grèce, des Balkans au Japon, les dix récits du recueil "Nouvelles orientales" sont inspirés de légendes venues d'ailleurs et témoignent du désir de montrer l'intime emmêlement du mythe et de la vie. Marguerite Yourcenar nous promène entre le rêve et la réalité, les choses et l'apparence des choses et médite sur le devenir des hommes, toujours en quête de sagesse.

Guy de Maupassant a marqué la littérature française par ses romans mais surtout par ses nouvelles comme "Le Horla" (1887). Ces œuvres retiennent l'attention par leur force réaliste et par le pessimisme qui s'en dégage le plus souvent. La carrière littéraire de Maupassant se limite à une décennie avant qu'il ne sombre peu à peu dans la folie et ne meure peu avant ses quarante-trois ans. La syphilis, qui sera fatale à Maupassant, concerne une prostituée sur trois.