Hertugen af Melcombe er berømt og berygtet for sin dekadente livsførelse og sine talrige elskovseventyr. Helt uventet bliver han formynder for den purunge, uskyldige Ravella Shane, og sladderen omkring dem tager hurtigt fat. Ravella bliver stik imod alle odds betaget af hertugen, hvis arrogance og kulde skræmmer alle andre bort. Intet lader til at kunne ryste hendes blinde tillid til ham, men hun bliver dybt ulykkelig, da hun ved et tilfælde hører, at hans seneste flirt er den underskønne Senorita Deleta. Hvem er den kvinde? Hvad har hun, som Ravella ikke har? I jagten efter svar, vikles Ravella ind i et farligt spil om frihed og fangeskab. Barbara Cartland (1901-2000) var en engelsk forfatter til romantiske romaner, der er blevet solgt i adskillige millioner eksemplarer. Cartland udgav sin første roman i 1922 og har skrevet i alt 723 bøger, der er blevet oversat til 36 forskellige sprog. På grund af sin effektivitet i sin forfattergerning, er hun nævnt i Guinness rekordbog for flest udgivne bøger i løbet af et enkelt år. Barbara Cartland blev i 1991 hædret af dronning Elizabeth II som Dame Commander of the order of the British Empire til ære for Cartlands sociale og politiske bidrag, foruden sit forfattervirke, i næsten 70 år.