Orentia Romagnoli Sacrati nacque a Cesena l’11 ottobre 1762, figlia del Marchese Lucio Romagnoli e di Caterina Leonardi Della Rovere, contessa di Montelabate.

Donna di cultura, amante delle arti, dalla personalità generosa e indipendente, fu amica di poeti e scrittori, e lasciò un’impronta forte nell’ambiente intellettuale del suo tempo. Nel 1782 entrò a far parte dell'Accademia d’Arcadia, ed accolse con entusiasmo lo spirito del Romanticismo, ove l’interiorità, le sensazioni personali e il sentimento erano i fulcri dell'espressione artistica. Fu per certo la prima scrittrice romagnola a pubblicare un romanzo.

“Adelina” vide la luce nel 1815, in omaggio alla nipote Angela Mami, figlia di sua sorella Marianna, quale regalo per le sue nozze. In “Adelina”, una storia “di virtù perseguitata e poscia premiata”, come la definisce la sua autrice, si narrano le avventure di una giovane orfana dotata di qualità eccezionali e di saldi valori morali: bella ma anche onesta, leale e sensibile, subirà attentati alla sua virtù che saprà però fronteggiare con coraggio e spirito di sacrificio. Una figura solo apparentemente fragile, in realtà sostenuta dalla solidità dei propri principi. Nella prefazione l’autrice si rivolge alla nipote con l’intento di illustrare alla giovane sposa i suoi doveri coniugali. Pure all’interno di una struttura patriarcale, Orentia Romagnoli Sacrati delinea una figura femminile attiva e propositiva, lontana da quella passiva e indolente perseguita da molte nobildonne della sua epoca. La sposa è sì assoggettata allo sposo, ma ne è compagna, consigliera, irrinunciabile punto di riferimento. Così Adelina per il Duca di Belforte, attratto inizialmente dall’avvenenza della fanciulla e poi conquistato dalla sua profondità e virtù.

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