Entre 1764 et 1767, au pays de la bête, un monstre sanguinaire sème la terreur parmi les Gévaudanais et les passions dans les salons sophistiqués et poudrés de France et d’Europe. Dans cette région miséreuse et enclavée du Royaume, on meurt sous les crocs d’une créature rapidement affublée de tous les traits des grandes légendes humaines : hyène, taureau, ours, cheval, léopard, veau, loup, monstre, lion, les hommes ne savent plus vers quelle chimère se tourner pour expliquer les atrocités sanglantes de ce fléau divin auquel nul ne semble susceptible de faire rendre gorge.

Car la bête semble échapper à toute rationalité : elle se joue des chasses incessantes et des grandes battues réunissant des dizaines de milliers de personnes, elle se rit de l’armée royale et de ses dragons dépêchés par les autorités militaires du Languedoc pour la mettre à mort, elle survit aux balles qui la couchent au sol mais ne l’empêchent pas de se relever et de repartir de plus belle. Elle parcourt en un rien de temps des distances prodigieuses sur un territoire désolé. Et comment expliquer la violence et la cruauté de ses meurtres : toutes ces victimes parfois à peine dévorées, souvent décapitées et consciencieusement déshabillées…

L’Histoire de la bête va bien au-delà du simple récit des événements tragiques qui ont ensanglanté le Gévaudan de ce milieu du siècle des Lumières. Ce qui, en apparence, ne semble offrir qu’un cadre original pour un énième slasher ou un nouveau film Alien se déroulant dans la France du XVIIIe siècle, nous révèle in fine bien plus de choses sur nos peurs, nos croyances et nos obsessions humaines que sur le prédateur qui sema la terreur dans les montagnes du Gévaudan. Le film « Le Pacte des loups », de 2001, réalisé par Christophe Gans, a peut-être d’ailleurs, par inadvertance, bien illustré ce propos : la bête du Gévaudan, avant d’être une question de bête, est sans doute avant tout une affaire d’hommes.

Plongez donc avec moi dans ce récit de chasse, de violence et de fantasmes, où le sauvage n’est peut-être pas toujours là où on l’attend…

Enfin, pour le volet littéraire que j’introduis désormais dans L’Histoire Brute, nous avons au programme : Gilgamesh, Sophocle, le Coran, Rousseau, Voltaire, Camus… et bien d’autres…

00:00:00 Introduction: La France et le Gévaudan du siècle des “Lumières”

00:44:43 L’affaire de la bête du Gévaudan

03:13:50 Fantasmes et vérités: le rôle de la presse et des hommes

04:14:20 Les multiples profils d’un prédateur

05:06:46 Les prédateurs et l’Homme

05:28:17 De la colonisation

05:47:33 Conclusion

Recommandations de lecture (bibliographie non exhaustive) :

_ « Histoire de la Bête du Gévaudan : Véritable fléau de Dieu », de l’abbé Pourcher — 400 pages - 29 €

_ « Histoire du méchant loup : 3 000 attaques sur l’homme en France (XVe-XXe siècle) », de Jean-Marc Moriceau — 623 pages - 12,99 €

(À noter : tous les ouvrages de Jean-Marc Moriceau sur la question sont remarquables et méritent absolument d’être lus. Je ne cite que celui-ci car c’est sans doute celui que je retiendrais s’il ne fallait en lire qu’un.)

_ « Wolves: Behavior, Ecology, and Conservation », de L. David Mech et Luigi Boitani — 1 103 pages - 20,24 €

_ « If Anyone Builds It, Everyone Dies: Why Superhuman AI Would Kill Us », d’Eliezer Yudkowsky et Nate Soares — 232 pages - 11,99 €

Santé, Bonheur et Fraternité à vous.

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Au programme de cet épisode bonus:

\ Quelques retours sur notre saga Barbarossa

\ Recommandations de lecture et de podcast

\ Actualité de l'Histoire Brute et annonce du prochain épisode.

Recommandation de lecture (bibliographie non-exhaustive):

_ “Barbarossa: 1941. La guerre absolue “ de Jean Lopez et Lasha Otkhmezuri

_ Toute la saga de Jean Yves le Naour sur la première guerre mondiale (1914,1915,1916 etc, un livre par année)

_ “ Operation Barbarossa and Germany’s defeat in the East “ de David Stahel

_ “ Le salaire de la destruction: fondation et ruine de l’économie nazie “ de Adam Tooze

_ “ La loi du sang “ de Johann Chapoutot

_ “Carnets de guerre de Nikolaï Nikouline” de Nikolaï Nikouline

_ “ Carnet de guerre: de Moscou à Berlin, 1941 - 1945 “ de Vassili Grossman

_ “ Stalin’s war” de Sean McMeekin

_ "Le troisieme reich : des origines à la chute: Une histoire de l'Allemagne nazie “ de William L Shirer

_ “ La Chute de la IIIe République: Une enquête sur la défaite de 1940" de William L Shirer

Prochainement dans l'Histoire Brute....Et bien il faut écouter l'épisode :)

Santé, bonheur, et fraternité à vous.

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Automne 1941. À l’Est, l’ivresse des victoires allemandes commence à se dissiper. Après les fulgurances de l’été, voici venu le temps du doute, de la friction, de la fatigue. Car ce que le IIIe Reich affronte désormais, ce n’est plus seulement l’armée rouge… c’est l’immensité, la boue, le froid — et surtout, le poids de ses propres choix.

À Kiev, un tournant stratégique : coup de maître ou erreur fatale ? Hitler tranche et ses généraux ravalent leurs dignités. Moscou attend son heure. Alors vient l’Opération Typhon, le coup de grâce censé achever l’URSS… mais qui s’enlise. Pas à cause de l’hiver. Non : à cause de l’orgueil, de l’épuisement logistique, de la résistance soviétique… et des limites d’un système qui croyait pouvoir tout dévorer sans jamais digérer.

Les failles apparaissent partout : dans les choix d’Hitler, dans les erreurs russes, dans les illusions de grandeur. La machine allemande, qu'on nous présente toujours comme si bien huilée, commence à grincer. Le front de l’Est devient un gouffre sans fond, une guerre d’attrition que le Reich n’avait pas prévue — et qu’il ne peut pas gagner.

Et si tout était déjà joué ? Et si, dès l’été 41, la défaite avait été scellée, bien qu’invisible ? Une autre stratégie aurait-elle été possible ? Une autre guerre, moins idéologique, plus politique ? Ou le mal était-il trop profond pour être corrigé ?

Dans cet épisode, le dernier de notre Saga, nous disséquons les choix, les erreurs, les limites et les fantasmes. Nous suivons les hommes dans la boue, dans la glace, dans l’angoisse — jusqu’au cœur de l’épuisement. Erschöpfung : un mot allemand, sec, brutal, mais qui dit tout. La guerre à l’Est n’est plus un éclair. C’est un gouffre.

Les chapitres ci-dessous sont accessibles en un click dans votre application de podcast.:

00:00 - Kiev: la controverse et l'encerclement

33:49 - L'opération Typhon: ultimes offensives

01:59:43 - La contre-offensive soviétique de l'hiver 41/42

03:21:50 - Sources des échecs soviétiques

04:13:20 - Sources de l'échec allemand

05:03:45 - Alternative stratégique et conclusions

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