Heute reisen wir nach Irland — auf eine Insel, die in der Vorstellung vieler Menschen vor allem mit Kleeblättern, Kobolden und einem diffusen Gefühl keltischer Mystik verbunden ist. Doch Irland ist weit mehr als das Klischee, das der Tourismus seit Jahrzehnten kultiviert. Es ist ein Land mit einer der ältesten kontinuierlichen literarischen Traditionen Europas, mit einer Sprache, die zu den faszinierendsten und bedrohtesten des Kontinents gehört, mit einer Geschichte von Eroberung, Hunger und Widerstand, die bis heute in der irischen Seele nachwirkt. Irland ist ein Land, dessen Bevölkerung erst im 21. Jahrhundert wieder die Zahl erreicht hat, die sie vor der Großen Hungersnot des 19. Jahrhunderts hatte. Und es ist ein Land, das innerhalb von zwei Generationen von einem der ärmsten Länder Westeuropas zu einem der reichsten wurde — eine Transformation, die ebenso bemerkenswert wie rätselhaft ist.Die Folge umfasst:

Geographie & Vorgeschichte — 84.421 km², Teilung seit 1921, Newgrange (3200 v. Chr., älter als Stonehenge), astronomische Ausrichtung zur Wintersonnenwende

Keltische & frühchristliche Zeit — Irisch/Gaeilge als älteste lebende Literatursprache nördlich der Alpen, Ogham-Schrift, Ulster- und Fenian-Zyklus, St. Patrick (385 n. Chr.), irische Wandermönche (Peregrini), Book of Kells (ca. 800 n. Chr.)

Englische Eroberung — Anglo-Normannen ab 1169, Heinrich II. als Herr über Irland 1171, Tudor-Plantations, Penal Laws (17.–18. Jh.)

Große Hungersnot — An Gorta Mór (1845–1852), 1 Million Tote, 2 Millionen Emigranten, Kartoffelfäule, britische Laissez-faire-Politik, Bevölkerungsrückgang von 8,5 auf 6,5 Millionen

Unabhängigkeit — Osteraufstand 1916, Unabhängigkeitskrieg 1919–1921, Anglo-Irischer Vertrag, Bürgerkrieg, Republik 1949

Keltischer Tiger — 1990er Jahre, Bildungsinvestitionen, 12,5 % Unternehmenssteuersatz, Google/Apple/Microsoft, Pro-Kopf-Einkommen-Steigerung, Finanzkrise 2008, Erholung

Sprache & Kultur — Nur 1,7 % sprechen täglich Irisch (73.000), Gaeltachtaí an der Westküste, Literaturnobelpreisträger (Yeats, Shaw, Beckett, Heaney), James Joyce' "Ulysses", 70 Millionen irische Diaspora weltweit

Moderne Entwicklung — Karfreitagsabkommen 1998, Ende von "The Troubles" (3.500 Tote), gleichgeschlechtliche Ehe 2015, Abtreibungsrecht 2018

Bolivien, offiziell Plurinationaler Staat Bolivien, wurde am 6. August 1825 unabhängig. Fläche: 1.098.581 km². Einwohner: ca. 12,1 Mio. (2024). Amtssprachen: Spanisch sowie 36 indigene Sprachen, darunter Quechua und Aymara. Regierungssitz: La Paz (3.640 m). Verfassungshauptstadt: Sucre (2.810 m). Währung: Boliviano (BOB).

Ausgewählte Quellen und weiterführende Literatur:

• Instituto Nacional de Estadística Bolivia (INE): www.ine.gob.bo – Bevölkerungs- und Wirtschaftsdaten
• UNESCO World Heritage: „Historic City of Sucre" (1991) – whc.unesco.org
• United States Geological Survey (USGS): Lithiumreserven weltweit – www.usgs.gov
• Rabatel, A. et al. (2013): Current state of glaciers in the tropical Andes. The Cryosphere, 7(1), 81–102 – doi:10.5194/tc-7-81-2013 (Gletscherschwund Chacaltaya)
• Metais, G. & Beard, K. C. (2020): Forschungen zur Paläogeografie des Titicacasees, Journal of South American Earth Sciences
• Rivera, S. (2012): Violencias (re)encubiertas en Bolivia. La Paz: La Mirada Salvaje – indigene Geschichte und Kolonialismus
• Constitución Política del Estado Plurinacional de Bolivia (2009): Rechte der Pacha Mama, Artikel 33 und 34 – www.bolivialegal.com
• Bakewell, P. (1984): Miners of the Red Mountain: Indian Labor in Potosí, 1545–1650. University of New Mexico Press
• Teleférico Mi Teleférico, offiziell: www.miteleferico.bo
• World Bank Data: Bolivia poverty indicators – data.worldbank.org

Griechenland, Hellenische Republik. Fläche: 131.957 km². Einwohner: ca. 10,7 Mio. (2024). Hauptstadt: Athen (ca. 3,7 Mio. in der Metropolregion). Amtssprache: Griechisch. EU-Mitglied seit 1981. Eurozone seit 2001. Währung: Euro. BIP pro Kopf ca. 22.000 USD (2023, Weltbank).

Ausgewählte Quellen und weiterführende Literatur:

• Thukydides: Geschichte des Peloponnesischen Krieges (ca. 400 v. Chr.) – Perikles' Leichenrede, Buch II, 35–46
• Platon: Apologie des Sokrates, Die Republik, Das Höhlengleichnis – standardisierte Reclam-Ausgaben
• Aristoteles: Nikomachische Ethik, Politik – Reclam-Ausgaben, auch online verfügbar
• Boardman, J. (Hrsg., 2000): The Oxford History of Greece and the Hellenistic World. Oxford University Press
• UNESCO World Heritage: „Acropolis, Athens" (1987) – whc.unesco.org
• International Olympic Committee (IOC): Geschichte der Olympischen Spiele – olympics.com/ioc/history
• Hellenic Statistical Authority (ELSTAT): Wirtschafts- und Bevölkerungsdaten – statistics.gr
• Cartledge, P. (2016): Democracy: A Life. Oxford University Press – über antike und moderne Demokratie
• Burkert, W. (1985): Greek Religion. Harvard University Press – griechische Mythologie wissenschaftlich
• World Bank: Greece Country Data – data.worldbank.org/country/greece