Reden Boomer und Gen Z eigentlich noch miteinander – oder nur übereinander? In dieser Mutmacher-Folge ist die junge Journalistin Angelika Melcher zu Gast und diskutiert mit Michael und Thomas über den Generationenvertrag: über Rente, Klima, Arbeit und die Frage, wie die beiden Generationen gemeinsam Zukunft gestalten können.

Angelika Melcher gehört zur Gen Z (für sie: die Jahrgänge 1995 bis 2010). Sie erzählt, warum sie sich als Journalistin selbstverständlich online und in den sozialen Medien bewegt, warum sie KI nutzt, statt sie zu verteufeln – und warum sich ihre Generation schon früh Gedanken um die eigene Rente machen muss, weil immer gesagt wird: „Es wird nicht reichen."

Im Gespräch geht es um die großen Baustellen: ein Rentensystem, bei dem bis 2039 die größte Kohorte in den Ruhestand geht; bezahlbarer Wohnraum und ein BAföG-Satz, der nicht für die meisten nicht reicht; die widersprüchliche Kommunikation rund um die Wehrpflicht, bei der sich junge Menschen übergangen fühlten; und die Idee, das Wahlalter auf 16 zu senken. Angelika macht deutlich: Die Belange junger Menschen werden politisch oft zu wenig berücksichtigt, weil sie die kleinere Wählergruppe sind.

Thomas und Michael entdecken auch viele Gemeinsamkeiten. Denn wer Kinder und Enkel hat, hat ein eigenes Interesse an einer guten Zukunft der Jüngeren. Einig sind sich alle drei: Es braucht Dialog statt moralisches Gegeneinander, echte Teilhabe statt Entscheidungen über die Köpfe hinweg – und ein Ende des „Okay, Boomer".

Angelikas Zuversicht zum Schluss: dass junge Menschen sich organisieren und am 31. Oktober bei den bundesweiten Demos gemeinsam mit Älteren für eine bessere Zukunft auf die Straße gehen. „Wir brauchen einander", sagt sie – und genau darin liegt die Hoffnung dieser Folge.

Das Buch unserer Gästin

Angelika Melcher hat zu diesem Thema gemeinsam mit Daniel Goffart das Buch „Boomer gegen Zoomer – Der neue Generationenkonflikt und wie wir uns besser verstehen können" (Berlin Verlag, 2024) geschrieben.

Über „2 alte weiße Männer"
Michael Reinhard und Thomas Kirchberg reden in ihrem Podcast über das, was viele umtreibt – streitlustig, kritisch und zuversichtlich. Kein Generationenkrach löst ein einziges der Probleme, die uns alle angehen. Aber ein neuer Generationenvertrag könnte es.

Unser Buch
📖 „Zwei alte weiße Männer – Mutmacher für schwere Zeiten" ist inzwischen erschienen und im Buchhandel sowie auf allen gängigen Plattformen erhältlich.

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Vor fünf Jahren hat Daniel Dettling Wetten auf die Zukunft abgeschlossen: Die Welt werde friedlicher, Wirtschaft und Ökologie ließen sich versöhnen, die Demokratie werde sich behaupten. Seitdem gab es Krieg in Europa und neue Konflikte im Nahen Osten. Würde er diese Wetten heute noch einmal eingehen? Ja – weil Dettling in Zeiträumen von 15 bis 20 Jahren denkt, nicht in Nachrichtentagen.

Possibilismus statt Pessimismus. Pessimisten haben immer recht – entweder, weil es eintrifft, oder weil sie sagen, ihre Warnung habe es verhindert. Optimisten sind oft naiv. Der Possibilist liegt dazwischen: Er fragt nicht, ob die Zukunft gut wird, sondern was möglich ist – und was wir dafür tun müssen.

Deutschland, Weltmeister im Pessimismus. International liegt Deutschland beim Thema Zuversicht ganz unten. Dettling nennt das den „Immerschlimmerismus" — und hält ihn für unverantwortlich gegenüber der nächsten Generation.

Die Wette: Die Welt wird friedlicher. Dettling sieht im Ukraine-Krieg das letzte Aufbäumen eines Imperiums. Europa sei heute stärker und einiger als vor dem Krieg, das Vertrauen in die EU gestiegen.

Die Wette: Die Demokratie gewinnt. Aktuell überwiegen autoritäre Trends. Aber die Sehnsucht nach Freiheit lässt sich nicht dauerhaft unterdrücken. Dettling zitiert Tocqueville: Wer gegen die Demokratie kämpft, kämpft gegen Gott.

AfD und Brandmauer. Die Brandmauer allein helfe nicht, wenn das Feuer größer werde. Entscheidend sei, die Probleme zu lösen, die Menschen beschäftigen. Die AfD profitiere vom Versagen der demokratischen Mitte.

Migration als Erfolgsgeschichte. Ohne Zuwanderung hätte Deutschland keinen Beschäftigungszuwachs der letzten Jahre gehabt. Diese Seite der Debatte komme viel zu kurz.

Der Mutmacher. Was ihm persönlich Zuversicht gibt? Seine drei Kinder, Gespräche mit Menschen – und die Erkenntnis, dass man sich auch mit 55 noch verändern kann.

Über den Gast: Dr. Daniel Dettling ist Jurist, Politikwissenschaftler und Zukunftsforscher. Er gründete das Institut für Zukunftspolitik und leitet das Berliner Büro des Zukunftsinstituts. Sein Buch „Eine bessere Zukunft ist möglich" erschien 2021 im Kösel-Verlag.

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Der 21. September 2026 — einen Tag nach den Landtagswahlen in Berlin und Mecklenburg-Vorpommern. Die Ergebnisse sind noch frisch, die Eindrücke noch ungefiltert. Genau in diesem Moment sprechen Michael Reinhard und Thomas Kirchberg mit Ranga Yogeshwar über den großen Umbruch. Und das Gespräch beginnt dort, wo es niemand erwartet: beim Podcasttitel selbst.

Yogeshwar — Sohn eines indischen Ingenieurs und einer luxemburgischen Künstlerin — sagt offen, dass er in Zeiten wie diesen manchmal frage, ob seine Hautfarbe anfange, plötzlich relevant zu werden. Es ist ein Moment, der das Gespräch sofort auf eine andere Ebene hebt. Nicht Theorie, sondern gelebte Realität.

Was ihr in dieser Folge erfahrt:

Veränderung wollen — aber was loslassen?
Wir wollen, dass vieles besser wird: wie wir arbeiten, lernen, leben. Aber sobald sich der eigene Alltag verändern soll, wird es schwieriger. Yogeshwar erklärt, warum Veränderung immer auch Verlust bedeutet — und warum das kein Fehler ist, sondern menschlich.

Die Wahlergebnisse als Spiegel.
Die AfD stärkste Kraft in Mecklenburg-Vorpommern. Die Linke als Wahlsieger in Berlin. Yogeshwar ordnet den AfD-Erfolg ein: Das sei kein isoliertes deutsches Phänomen, sondern Teil einer breiteren europäischen Tendenz — von Frankreich bis Italien. Ein Teil der Bevölkerung sehne sich nach etwas. Nach Stabilität. Nach gesehen werden. Nach nationaler Sortenreinheit. Er nennt es befremdlich — aber nicht überraschend.

Der blinde Fleck der Toleranz.
Yogeshwar rechnet auch mit einer naiven Selbstwahrnehmung der Mehrheitsgesellschaft ab: Wir dachten, wir seien so multikulturell und tolerant — aber wer wie er einen empfindlicheren Seismographen habe, spürte schon lange, was sich zusammenbraut. Das sei kein Angriff, sondern ein Hinweis.

Die Update-Gesellschaft.
Yogeshwars Kernbegriff: Wir müssen lernen, uns permanent zu aktualisieren — nicht als Selbstzweck, sondern weil die Welt sich verändert, ob wir wollen oder nicht. Auch Werte bekommen ein Update. Die junge Generation hat andere Werte als die Generation der weißen und weisen Männer. Und das, sagt Yogeshwar, ist völlig okay.

Haftung statt Freistempel.
Was im Umgang mit KI fehlt: Verantwortung. Niemand dürfe sich einen Freifahrtschein holen und einfach weitermachen. Vom Landesgesetz bis zur europäischen Regulierung — Yogeshwar fordert klare Regeln, Prüfung und Konsequenz.

Der Mutmacher-Ausblick.
Yogeshwar ist kein ängstlicher Mensch — das betont er selbst. Er glaubt an die Kraft der Offenheit, der Neugier, des Mitgestaltens. Nicht zuschauen, nicht reagieren, wenn andere handeln. Sondern selbst anfangen. Im Kleinen. Jetzt.

Über den Gast:
Ranga Yogeshwar, geboren 1959 in Luxemburg, ist Diplom-Physiker, Wissenschaftsjournalist und Autor. Bekannt durch „Quarks & Co", „Kopfball" und „Die große Show der Naturwunder". Über 60 Auszeichnungen, darunter Bundesverdienstkreuz und Ehrendoktorwürde der Universität Wuppertal. Vier Kinder, vier Enkelkinder.

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