Aussi incroyable que cela puisse paraitre, la carrière littéraire de tient quasiment sur dix années seulement, entre 1880 et 1890, avant qu’il ne sombre dans la folie et meure prématurément à l’âge de 43 ans. On retiendra également des ouvrages tels que « Bel-Ami » ou encore « Une Vie » ainsi que diverses nouvelles dont un certain nombre ont pour thème la prostitution.
Une carrière littéraire étalée sur une décennie seulement
Reconnu de son vivant, Guy de Maupassant conserve une renommée de premier plan, y compris à l’international, renouvelée régulièrement par les nombreuses adaptations cinématographiques de ses œuvres.
Bel-Ami
En plein cœur de la Belle Époque, Georges Duroy rejoint Paris en quête d’ascension sociale. Sans argent, il accepte un poste de journaliste à la Vie française. C’est alors qu’il fait la connaissance de Clotilde de Marelle, qui va lui faire découvrir une éducation sentimentale des plus libres. Peu à peu, Georges séduit d’autres femmes et commence à gravir les échelons du journal. C’est ainsi également qu’il gagne le surnom de « Bel-Ami ».
La Parure
Nouvelle réaliste de Guy de Maupassant, elle nous convie à une plongée dans le Paris du XIXe siècle. Mathilde Loisel, malheureuse et insatisfaite du milieu modeste dans lequel elle évolue, va faire des choix discutables, dans l'espoir de s'élever au-dessus de son rang. Ceux-ci vont l'entraîner dans sa propre chute, qu’elle soit personnelle, financière ou sociale. Ainsi, un jour que son mari réussit à obtenir une invitation pour une fête au ministère de l’Instruction publique où il travaille, elle demande à son amie fortunée, Jeanne Forestier, de lui prêter une parure de diamants.
Le Horla
Nouvelle fantastique et psychologique de Guy de Maupassant, « Le Horla » nous présente un narrateur, dont la déchéance progressive croît au fil du roman. Poursuivi par une créature invisible, il ne sait pas si elle est réelle ou la cause d’un trouble psychiatrique. Cherchant à s’en débarrasser à tout prix, il va alterner crises d’angoisses, hallucinations et paranoïa. Cet ouvrage a été écrit par l’auteur alors qu’il connaissait déjà des troubles psychiatriques dus à son infection par la syphilis.
Boule de Suif
Nouvelle de Guy de Maupassant qui a largement participé à son succès, elle est d’abord parue dans le recueil collectif des soirées de Médan. L’histoire, inspirée d’un fait divers, se déroule pendant la guerre de 1870. Dix personnes fuyant Rouen envahie par les Prussiens prennent place dans une diligence. Parmi elles, on trouve Élisabeth Rousset, prostituée surnommée « Boule de Suif » à cause de son embonpoint. Et si elle s’offre à un officier prussien pour sauver les autres voyageurs, cela ne les empêchera pas de la mépriser.
Une Vie
Premier roman de Guy de Maupassant, il est tout d’abord paru sous la forme d’un feuilleton dans le « Gil Blas ». Jeanne est une aristocrate qui, du haut de ses 17 ans, quitte le couvent. Quelques jours après, elle rencontre le vicomte Julien de Lamare, avec qui elle se marie. Néanmoins, son nouvel époux a tôt fait de la tromper avec une domestique puis avec la voisine. S’en suit une série de drames, dont la mort de Julien, assassiné par le mari jaloux de la voisine. Petit à petit, Jeanne va s’enfoncer dans une détresse morale et financière, qui lui fera rapidement perdre pied.
