Het Zweedse lot

Zweden, 1937. De zeventienjarige Betty staat op het punt haar gelukte beproeven in de grote stad als dienstmeisje bij het gezin van dokter Molander. In de trein onderweg naar Stockholm ontmoet ze Martin Fischer, een hoogopgeleide jongeman van Joodse afkomst die literatuur doceert. Het duurt niet lang voordat de twee bevriend raken door hun gedeelde passie voor boeken en ze beloven elkaar te schrijven. Betty komt er al snel achter dat ze als dienstmeisje hard moet werken voor de vriendelijke dokter Molander en zijn niet al te hartelijke vrouw, die vastbesloten lijkt het leven van Betty zuur te maken.

De Tweede Wereldoorlog is uitgebroken in Europa en Zweden verkeert in opperste staat van paraatheid. Mannen worden opgeroepen om te vechten, brandstof en boodschappen worden gerantsoeneerd en de straten van de grote steden blijven onverlicht. Betty is getrouwd en heeft een jonge dochter. Ze mist de vader van haar kind, de Joodse Martin Fischer, die noodgedwongen moest onderduiken. Betty is ongelukkig in haar huwelijk en haar man heeft een groot probleem dat uiteindelijk hun ondergang dreigt te worden.

Het is oktober 1949 en de Tweede Wereldoorlog is alweer een paar jaar voorbij. Betty wordt dertig en viert haar verjaardag omringd door familie en vrienden. Haar huwelijk met Olof is gebaseerd op vertrouwen en vriendschap en het gaat goed met hun zoon Anders en met Martina, Betty's dochter uit een vorige relatie. Toch is niet alles zoals het zou moeten zijn. Olof trekt zich steeds meer terug en Betty begrijpt niet waarom. Daarnaast wil Martina's biologische vader, Martin Fischer, in contact komen met zijn dochter en haar zangopleiding financieren.