Матрёнин двор напечатан в январском номере журнала Новый мир за 1963 год (тираж 102 700 экз.). В советской печати Матрёна была встречена настороженно, почти враждебно, ругали уже без оглядки на Хру­щёва ("в сегодняшней деревне писатель не заметил черт нового време­ни", "описывать плохое, тёмное и грязное значительно легче, чем воспе­вать хорошее, светлое и чистое"). Но вот о "второй вещи" Солженицына записала Лидия Корнеевна Чуковская: "...Мне она по­любилась более пер­вой. Та ошеломляет смелостью, потряса­ет материа­лом, - ну, конечно, и литературным мастерством; а Матрёна... тут уже виден великий худож­ник, человечный, возвращающий нам родной язык, любящий Россию, как Блоком сказано, смертельно оскорб­лён­ной любовью... Вот и сбывается пророческая клятва Ахматовой: "И мы сохраним тебя, русская речь, Великое русское слово. Сохранил - возродил - з/к Солженицын". Высок был отзыв Анны Ахматовой: "Удивительная вещь... Удиви­тельно, как могли напеча­тать... Это пострашнее "Ивана Денисовича"... Там можно всё на культ лич­ности спихнуть, а тут... Ведь это у него не Мат­рёна, а вся русская деревня под паровоз попа­ла и вдребезги... Мелочи тоже уди­вительные... Вы заметили: у него скамьи и табуретки бывают то жи­вые, то мёртвые... А тараканы под обоями шур­шат? Запомнили? Как да­лёкий шум океана! и обои ходят волна­ми... А ка­кая замечательная страни­ца, когда он вдруг видит Матрёну моло­дой... И всю деревню видит моло­дою, то есть та­кою, какая она была до все­общего разорения..."

Авторское чтение, запись которого мы вам предлагаем, было осу­ще­ствлено в 1996 году по инициативе В. В. Макаренко и Т. Н. Петруниной.

КРОХОТКИ - так назвал автор свои прозаические миниатюры. Первый цикл Крохоток он писал с 1958 по 1960 год. Лишь "Молитва" написана в 1963.