Герберт Уэллс, один из основоположников социально-философской фантастики родился в 1866 году в городке Бромли, графство Кент, в семье лавочника. В 1890 году окончил биологический факультет Лондонского университета, где учился у известного естественника, биолога Томаша Хаксли, оказавшего сильное влияние как на развитие биологических интересов ученика в рамках университета, так и на научность подхода Уэллса к вопросам, затрагиваемым в его художественных произведениях. Писательская известность пришла к Уэллсу сразу после публикации его первого романа "Машина времени" (1895). За ним последовали не менее знаменитые "Остров доктора Моро" (1896), "Человек-невидимка" (1897), "Война миров" (1898), "Спящий просыпается" (1899), "Первые люди на Луне" (1900), "Пища богов" (1903). Произведения Герберта Уэллса оказали мощнейшее влияние на фантастику XX века, заявив некоторые ее основополагающие темы: инопланетное вторжение, путешествие во времени, социалистическая утопия и другие. В сборник вошли рассказы: Человек, который делал алмазы; Цветение странной орхидеи; Ограбление в Хэммерпонд-парке; Украденная бацилла; Бабочка; Яблоко; На дне океана; Морские пираты; История покойного мистера Элвешема; Правда о Пайкрафте; Потерянное наследство; Неопытное привидение; Паучья долина.