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Learn German with Micro Stories

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Episodes
  • Easy German: 738 Tage über dem Boden [B1]

    Easy German: 738 Tage über dem Boden [B1]
    24 Oct 2026
    This story is unlocked on https://upwordo.com/ for a week, for free - with interactive exercises, vocabulary, memo helps, grammar tips, and more.

    DEUTSCH:

    Julia Hill war dreiundzwanzig und sollte eine Woche lang auf einem Baum sitzen. Als sie nach 738 Tagen wieder herunterkam, hatte sie einen uralten Baum gerettet.

    Im Sommer 1996 war ein betrunkener Fahrer in ihr Auto gefahren, und das Lenkrad hatte ihren Schädel durchbohrt. Danach stotterte sie, fiel ständig um und verlor das Bewusstsein. Während der langen Therapie fragte sie sich: Wofür lebe ich eigentlich?

    Im Dezember 1997 fand sie eine Antwort. In Nordkalifornien stand ein Küstenmammutbaum, den alle „Luna“ nannten – fast tausend Jahre alt und sechzig Meter hoch. Eine Holzfirma wollte ihn fällen, und Aktivisten suchten jemanden, der hinaufklettern würde. Niemand meldete sich, also tat es Julia.

    Sie lebte auf zwei winzigen Plattformen, jede kaum größer als eine Matratze. Unterstützer zogen Essen und andere Vorräte an Seilen hinauf.

    Dann kamen die Stürme. El-Niño-Winde rüttelten an Luna, eisiger Regen durchnässte Julia. Die Holzfirma schickte Sicherheitsleute, die sie zehn Tage lang belagerten.

    Aber Julia blieb oben – durch jeden Sturm, jede Nacht, jeden Angriff. Nach über zwei Jahren gab die Firma nach: Luna und alle Bäume im Umkreis von sechzig Metern wurden geschützt.

    Ein Jahr später schnitt jemand mit einer Kettensäge tief in Lunas Stamm. Stahlseile retteten den Baum. Luna steht noch heute – mit einer Narbe, die an den Kampf erinnert.

    ENGLISH:

    Julia Hill was twenty-three and was supposed to sit in a tree for one week. When she came back down after 738 days, she had saved an ancient tree.

    In the summer of 1996, a drunk driver had crashed into her car, and the steering wheel had pierced her skull. Afterwards she stuttered, kept falling over, and lost consciousness. During the long therapy, she asked herself: What am I actually living for?

    In December 1997, she found an answer. In Northern California stood a coast redwood that everyone called "Luna" – nearly a thousand years old and sixty meters tall. A lumber company wanted to cut it down, and activists were looking for someone who would climb up. Nobody volunteered, so Julia did it.

    She lived on two tiny platforms, each barely bigger than a mattress. Supporters pulled food and other supplies up on ropes.

    Then the storms came. El Niño winds shook Luna, and icy rain soaked Julia. The lumber company sent security personnel who besieged her for ten days.

    But Julia stayed up there – through every storm, every night, every attack. After more than two years, the company gave in: Luna and all trees within a sixty-meter radius were protected.

    A year later, someone used a chainsaw to cut deep into Luna's trunk. Steel cables saved the tree. Luna still stands today – with a scar that recalls the fight.
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    3 min
  • Easy German: Die Wölfin, die eine Falle öffnet, die sie gar nicht sehen kann [B1]

    Easy German: Die Wölfin, die eine Falle öffnet, die sie gar nicht sehen kann [B1]
    20 Sep 2026
    This story is unlocked on https://upwordo.com/ for a week, for free - with interactive exercises, vocabulary, memo helps, grammar tips, and more.

    DEUTSCH:

    An der Küste von British Columbia stimmte etwas nicht. Die Fallen für Krabben waren leer. Der Köder war weg.

    Die Haíɫzaqv-Wächter stellten diese Fallen für eine fremde Krabbenart auf, die dort nicht hingehört. Doch jemand zog die Fallen ans Ufer und brach sie auf.

    Zuerst dachten die Wächter an Robben oder an Bären. Um sicher zu sein, stellten sie eine Kamera am Strand auf.

    Schon am nächsten Tag hatten sie ein Bild. Es war der 29. Mai 2024. Und der Dieb war kein Bär.

    Eine Wölfin schwamm vom Ufer aus ins Wasser. Sie nahm die schwimmende Boje ins Maul und trug sie rückwärts an Land.

    Dann kam der clevere Teil. Die Wölfin zog am Seil, das von der Boje nach unten führte. Langsam kam die Falle aus dem Wasser – eine Falle, die sie gar nicht sehen konnte.

    Sie riss die Falle auf und fraß den Fisch darin. Später zeigte die Kamera einen zweiten Wolf, der dasselbe tat.

    Die Forscher staunten. Die Wölfin wusste genau, was sie tat, obwohl der Köder tief unter Wasser lag.

    Ist es der erste Wolf, der ein Werkzeug benutzt? Oder nur ein sehr kluges Tier? Darüber wird noch gestritten.

    ENGLISH:

    On the coast of British Columbia, something was wrong. The crab traps were empty. The bait was gone.

    The Haíɫzaqv Guardians set up these traps to catch a foreign crab species that doesn't belong there. But someone was dragging the traps to shore and breaking them open.

    At first the Guardians thought of seals or bears. To be sure, they set up a camera on the beach.

    The very next day they had a picture. It was May 29, 2024. And the thief was no bear.

    A she-wolf swam out from shore into the water. She took the floating buoy in her mouth and carried it backwards onto land.

    Then came the clever part. The wolf pulled on the rope that led down from the buoy. Slowly the trap came out of the water – a trap she couldn't even see.

    She tore the trap open and ate the fish inside. Later the camera showed a second wolf doing the same thing.

    The researchers were amazed. The she-wolf knew exactly what she was doing, even though the bait lay deep underwater.

    Is it the first wolf to use a tool? Or just a very clever animal? People are still arguing about that.
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    2 min
  • Easy German: Die Katzeninsel und ihre letzte Katzenmama [B1]

    Easy German: Die Katzeninsel und ihre letzte Katzenmama [B1]
    30 Aug 2026
    Practice this micro story on https://upwordo.com/ for free this week - with interactive exercises, vocabulary, memo helps, grammar tips, and more.

    DEUTSCH:

    Auf Aoshima, einer winzigen Insel in Japan, leben heute etwa achtzig Katzen und nur noch vier Menschen. Alle Bewohner sind alt, und keiner ist jünger als siebzig.

    Aber wie kamen sie dorthin? Und wer versorgt sie heute?

    Vor langer Zeit war Aoshima ein Fischerdorf mit fast neunhundert Einwohnern. Die Fischer brachten Katzen mit, weil Ratten ihre Netze zernagten.

    Dann gingen die Fische zurück, und die jungen Leute zogen aufs Festland. Die Dorfbewohner verschwanden einer nach dem anderen – aber die Katzen blieben und vermehrten sich, bis es über zweihundert waren.

    Zweihundert Katzen, fast keine Menschen: Das wurde zum Problem. Deshalb wurden die Katzen 2018 sterilisiert, und seitdem werden keine Kätzchen mehr geboren. Die etwa achtzig, die noch leben, sind alle alt.

    Naoko, eine Frau in ihren Siebzigern, kümmert sich um sie. Zweimal am Tag bringt sie Futter zur Sammelstelle, und achtzig Katzen rennen ihr entgegen.

    Den kranken Tieren gibt sie Medizin. Wenn eine Katze stirbt, begräbt Naoko sie eigenhändig an einem Ort, den sie geheim hält.

    Sie sagt: „Irgendwann wird es keine Menschen mehr geben und dann auch keine Katzen." Aber bis dahin bleibt sie.

    ENGLISH:

    On Aoshima, a tiny island in Japan, about eighty cats and only four people live today. All residents are old, and none is younger than seventy.

    But how did they get there? And who takes care of them today?

    Long ago, Aoshima was a fishing village with nearly nine hundred inhabitants. The fishermen brought cats because rats were gnawing their nets.

    Then the fish declined, and the young people moved to the mainland. The villagers disappeared one after another – but the cats stayed and multiplied, until there were over two hundred.

    Two hundred cats, almost no people: that became a problem. So in 2018 the cats were sterilized, and since then no more kittens are born. The roughly eighty that still live are all old.

    Naoko, a woman in her seventies, takes care of them. Twice a day she brings food to the feeding spot, and eighty cats come running toward her.

    The sick animals she gives medicine. When a cat dies, Naoko buries it herself in a place she keeps secret.

    She says: "Someday there will be no people left and then no cats either." But until then, she stays.
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    2 min
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