Mona Hatoum’s Roadworks began with a barefoot walk through Brixton, South London, in 1985. Behind her, a pair of Dr. Martens boots dragged across the pavement, tied to her ankles by their laces. Associated with British police and racist skinheads, the boots turned protection into a burden that followed every step.

In Barefoot in Brixton, Philippe Guillaume explores the performance’s relation to policing, public space and the people who encountered it on the street. Passers-by joked, asked questions and became part of an exchange Hatoum could not control.

The episode also considers how Patrick Gilbert’s black-and-white photograph and the video documentation transform our experience of Roadworks. A still image concentrates the threat; moving footage returns sound, duration and the surrounding neighbourhood.

What does it mean to keep walking when walking does not mean getting away?

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Roadworks, de Mona Hatoum, commence par une marche pieds nus dans Brixton, au sud de Londres, en 1985. Derrière elle, une paire de bottes Dr. Martens traîne sur le trottoir, attachée à ses chevilles par les lacets. Associées à la police britannique et aux skinheads racistes, les bottes transforment la protection en un poids qui accompagne chaque pas.

Dans Barefoot in Brixton, Philippe Guillaume explore les liens entre cette performance, les pratiques policières, l’espace public et les personnes qui l’ont croisée dans la rue. Des passants plaisantent, posent des questions et participent à un échange que Hatoum ne peut pas contrôler.

L’épisode examine aussi comment la photographie noir et blanc de Patrick Gilbert et la documentation vidéo transforment notre expérience de Roadworks. L’image fixe concentre la menace; la vidéo restitue le son, la durée et le quartier environnant.

Que signifie continuer à marcher lorsque marcher ne permet pas de s’éloigner de ce qui nous suit ?

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Images and references / Images et références:
https://photographyandwalking.com/episodes-2/episode-27-barefoot-in-brixton/

Music: “Beat ’em with Rhythm” by Victor Natas, edited for this podcast (CC BY 4.0, Freesound.org). In-episode music excerpts: “Electronic Loop 1000” by Seth_Makes_Sounds, via Freesound (CC0 1.0).

Produced by Productions 3655 Inc.