Vrucht van de Geest, deel 5: χρηστότης (chrestotes)

Galaten 5:22 • Titus 3:4-5 • Efeze 4:32

Onderzoekers en professionals die dagelijks met agressie te maken hebben, spreken inmiddels onomwonden over ‘de verhuftering van Nederland’. Agressie-experts wijzen op verontrustende ontwikkelingen: hulpverleners die optrainingen fysieke weerbaarheid worden gestuurd omdat verbaal en fysiek geweld tegen hen normaliseert. Onderzoek van het WODC, in januari van dit jaar aangeboden aan de Tweede Kamer, bevestigt dat agressie en geweld tegen politie, boa’s, brandweer en ambulancepersoneel het vaakst voorkomt bij jonge mannen in een kwetsbare positie — met een reële stijging van geweldsincidenten. In die context is het Griekse woord χρηστότης (chrestotes) — vriendelijkheid, goedheid van karakter die zich uit in praktische hulpvaardigheid — geen zachte bijkomstigheid, maar een tegencultuur. Het woord deelt zijn wortel met het Griekse woord voor ‘bruikbaar, nuttig, mild’ — chrestotes is vriendelijkheid die zich concreet vertaalt in behulpzaam, zacht handelen tegenover de ander.

Vrucht van de Geest, deel 4: μακροθυμία (makrothymia)

Galaten 5:22 • Jakobus 5:7-8 • Romeinen 2:4

Nederland is, naar eigen zeggen van onderzoekers, een land dat massaal aan het opbranden is — terwijl we relatief weinig uren werken vergeleken met andere landen. Uit de Nationale Enquête Arbeidsomstandigheden van TNO en het CBS, gepubliceerd in april van dit jaar, blijkt dat het aandeel werknemers met burn-outklachten in 2025 is gestegen naar 21 procent — tien jaar geleden was dat nog 13 procent. Het ziekteverzuim door psychische klachten en burn-out is in diezelfde periode opgelopen tot 8,8 procent.

Dat is geen toeval in een cultuur die alles onmiddellijk verwacht: bezorging dezelfde dag, antwoord binnen de minuut, resultaat zonder wachttijd. We hebben het vermogen om te wachten stelselmatig afgetraind. En precies geduld — μακροθυμία (makrothymia), letterlijk ‘lang-driftig’ of ‘lang van geest’ — staat als vrucht van de Geest tegenover die cultuur.

VREDE DIE DE WERELD NIET GEVEN KAN

Vrucht van de Geest, deel 3: εἰρήνη (eirene)

Galaten 5:22 • Johannes 14:27 • Filippenzen 4:6-7

We leven in een tijd waarin ‘vrede’ vooral in de vorm van haarafwezigheid het nieuws haalt. De oorlog in Oekraïne loopt inmiddels in zijn vijfde jaar, het Midden-Oosten kent aanhoudende spanningen, en Europese overheden — waaronder Nederland — verhogen structureel hun defensiebudgetten in reactie op een veranderd veiligheidsklimaat. Onderzoek naar maatschappelijkestemming laat zien dat internationale politieke onrust bij Nederlanders inmiddels behoort tot de vaakst genoemde zorgen over de toekomst.