Dopo la caduta di Anna di Cleves e la fine di Thomas Cromwell, Enrico VIII si innamora perdutamente di una giovane cugina di Anna Bolena: Caterina Howard. Il re la chiama la sua “rosa rosseggiante senza spine”, e per un breve periodo la corte sembra ritrovare un’atmosfera di gioia. Ma dietro l’entusiasmo del sovrano si nascondono fragilità, segreti e rivalità politiche che presto riemergeranno. La parabola della quinta moglie di Enrico VIII è rapidissima: dalla fulminea ascesa alla corte dei Tudor alla scoperta del suo passato, fino allo scandalo che travolge e conduce Caterina Howard dritta al patibolo, sullo stesso luogo in cui era stata giustiziata anni prima sua cugina Anna Bolena. La storia di Enrico VIII, però, non finisce con la morte della quinta moglie. Dopo la tragedia, il re sposa un’ultima donna: Caterina Parr, vedova colta e riflessiva, che riporta a corte un nuovo equilibrio. Regina, infermiera del sovrano malato e figura influente negli ambienti della religione riformata, Caterina Parr riesce a sopravvivere alle pericolose lotte di potere che caratterizzeranno l’ultima fase della vita di Enrico VIII, accompagnandolo durante il lento tramonto del suo regno fino alla morte, sopraggiunta il 28 gennaio del 1547, all’età di 55 anni.