Elissa refuse de parler. Dans un monde où tout le monde parle à tort et à travers, ce silence semble anormal, assourdissant. On l'examine, on tente de la soigner, on tente de l'éduquer malgré de nombreuses difficultés… Jusqu’au moment où l'on constate qu'elle s'enfuit de l’école spécialisée où on l'a placée. Un conte cherche toujours à dévoiler un petit pan de réalité. Celui-ci cherche modestement à parler de la lecture du monde que nous faisons tous. Quel est le sens des évènements autour de nous ? Doit-on les accepter ? Et comment agir alors que nous sommes si petits et si faibles ? 

Progressivement enrichi lors de répétitions avec les comédiennes, dédicataire de l'œuvre, avec le compositeur, le conte mêle musique, texte, chanson pour parcourir le chemin de cette enfant qui juge inutile de parler. 

L'enfant qui ne parlait pas est un conte pour quatuor à cordes et comédienne, composé par Benoît Menut d'après une nouvelle d'Olivier Cohen. Elle ne parle pas cette petite, elle inquiète sa famille, son entourage. On l'envoie même voir des spécialistes qui lui font passer une batterie de tests. Elle fugue même de temps en temps ; ha oui vraiment, avait-on besoin d'une enfant créant tant d'inquiétudes... ! Pourtant, entre un père obnubilé par son importance au sein de la politique locale et une mère d'abord inquiète de ce que pensent "les autres" mais pourtant si aimante, nous découvrons que, si elle ne parle pas, cette petite fille vit et fait vivre à ceux qu'elle rencontre, dans leur morne vie, des moments intenses, doux, forts, extraordinaires. 

C'est avec sa musique, tout aussi exigeante qu'accessible, interprétée par les musiciens/aventuriers du quatuor Tana, que Benoît Menut ornemente ce beau texte d'Olivier Cohen, servi avec talent par Elissa Alloula, nouvelle jeune pensionnaire de la Comédie Française, depuis septembre 2019.