Bryan Burrough, auteur de best-sellers (Barbarians at the Gate, Public Enemies, Big Rich), a récemment fait une découverte stupéfiante : la petite ville de Temple, au Texas, où il avait grandi, abritait un sombre secret. L'un de ses camarades de lycée, Danny Corwin, était un impitoyable tueur en série qui avait violé et mutilé six femmes, dont trois qu’il avait assassinées. Pourtant, la ville avait refusé de voir tous les signes avant-coureurs du mal radical qui grandissait en Danny Corwin. Qu'est-ce qui avait poussé les médias locaux à passer sous silence ses premiers viols ? Pourquoi l'Église presbytérienne locale avait-elle tenté de lui éviter la prison ? Pourquoi les forces de l'ordre n'avaient-elles réussi ni à élucider ses meurtres ni à en poursuivre l'auteur, alors même qu'ils se multipliaient ?
Burrough est largement reconnu comme un conteur hors pair, et ce récit glaçant soulève des questions essentielles : peut-on identifier les tueurs en série avant qu'ils ne passent à l'acte, ou les réhabiliter après ? C'est aussi une histoire de politique et de pouvoir au Texas, qui a conduit les braves citoyens de Temple à permettre à un démon de sévir — un démon qui incarnait leur pire cauchemar.
Cet ouvrage aborde des thèmes réservés à un public averti, notamment des scènes de violence physique et sexuelle, susceptibles de heurter la sensibilité de certains auditeurs.