Haerion

En 2087, 50 ans après le Grand Chaos, la population terrestre vit dans des cités indépendantes qui se méfient les unes des autres mais entretiennent quand même les relations commerciales indispensables à leur développement. Les routes ont disparu et entre les cités, ensevelissant les vestiges du passé comme une mer qui aurait inondé les continents, s'étendent les "terres sauvages", un impénétrable massif de ronces.

Ils sont cinquante - des femmes, des hommes de tous horizons. Ils ont définitivement quitté la Terre pour, au terme d'un voyage interstellaire de cent soixante ans, s'établir sur une planète lointaine qu'ils ont baptisée Pax. Ils ont laissé derrière eux les guerres, la pollution, l'argent, pour se rapprocher de "la nature". Tout recommencer. Construire une Utopie. Mais très vite, des drames menacent leur idéal. Du matériel irremplaçable est détruit. Des morts surviennent et s'accumulent.

Enseignant dans un collège, Orbi est un divorcé solitaire. Dans son modeste studio, en région parisienne, il consacre tout son temps libre à l'écriture de romans de science-fiction. Ce qu'il ne peut deviner, c'est que la réalité va dépasser son imagination, puisqu'il sera bientôt étroitement lié à un Gonn.

20 ans après l'arrivée de l'"Esperanza 64" en orbite de Terra, tous les colons, qui dormaient dans ses soutes, vivent désormais sur la planète. Chacun possède un logement, un travail et mange à sa faim. La mission, confiée par Exodus à l'équipage du grand vaisseau, peut donc être considérée comme accomplie. Cependant, ce succès se doit d'être relativisé, car la grande majorité des colons abhorrent le système en place. Ils voudraient retrouver les fondements, si adaptés au genre humain, que sont la démocratie, la propriété privée et la liberté d'entreprendre.

Deux ans après son arrivée en orbite de Terra, l'Esperanza 64 peut enfin débarquer les premiers colons. Ces derniers, contrairement à l'équipage, n'ont pas vécu l'interminable voyage et la mise en place laborieuse des premières installations au sol. Ils ont dormi 15 000 ans et, à leurs yeux, le contraste est immense entre la Terre, qu'ils ont l'impression de n'avoir quittée que la veille, et cette planète d'accueil où tout reste à faire.

Tout frais émoulus de l'École de l'Espace, Nil, Mila, Élisabeth et bien d'autres, sont en train de rejoindre l'Esperanza 64 en orbite. Comme son nom l'indique, le vaisseau est le 64e du nom et, à l'instar de ses prédécesseurs, il va, sous deux mois, être lancé vers une étoile proche dans le cadre du programme Exodus. Manœuvré par un équipage de 4 000 hommes et femmes, il mettra des milliers d'années pour atteindre sa destination. Il emporte dans sa soute 25 000 000 de caissons, communément appelés cercueils, où sont conservés, congelés, les futurs colons de l'hypothétique exoplanète.